影响光伏发电项目投资收益率的主要因素是当地的日照条件、上网电价和系统成本。以地面电站安装最为集中的中国青海省为例(图一)，由于青海省格尔木等地区拥有全国较好的日照条件，自从青海省政府在2011年第二季度率先推出1.15元人民币每度的上网电价补贴政策之后，项目的内部收益率随光伏系统成本的下降迅速提高，在2011年的第四季度超过了10%。
2011年7月宣布的全国性上网电价政策将受惠地区扩大到更多省份，尤其是西北地区的甘肃、宁夏、新疆等资源较丰富省份。而在华东地区的江苏省和山东省，虽然日照条件一般，但由于当地政府的光伏上网电价高于全国水平，也可以在第四季度获得较好的投资回报率，促进了两省光伏市场的发展。
除了上网电价政策以外，金太阳工程和太阳能光电建筑应用等示范项目则通过对系统成本的补贴支持光伏发电在中国的推广，在2011年投资此类项目同样可以获得较高的内部收益率，鼓励了项目业主的积极性，因此项目完工情况比前两年有了显著改善。
在亚太地区的其他主要市场，投资光伏项目也非常有吸引力。在印度，由于光伏系统成本比较低，其国家太阳能计划(NSM)项目的内部收益率自2011年第二季度起一直保持在10%以上。
在日本，虽然光伏系统成本仍然非常高，在2011年第四季度小型住宅项目的系统成本需要每瓦467-525日元，高于大多数其他亚太市场，但长期稳定的日本市场光伏补贴政策也保障了合理的投资回报率，尤其是在关东、名古屋、九州、近畿等地区。
