虚拟电厂不是一座真正的发电厂，而是将分散的发电、储能和用电资源进行统一调度，像发电厂一样参与电网调峰削谷的数字管理系统。举个例子，当上海电力供应紧张的时候，参与虚拟电厂的办公楼或工厂将空调温度提高1摄氏度，电力负荷就会大幅下降，现有发电量就能满足城市用电需求，相当于“新增”一座小型发电厂。

7月16日上午，上海电网用电负荷快速攀升。国网上海电力紧急启动全市虚拟电厂响应，快速调集负荷资源31.86万千瓦，精准匹配午间负荷攀升节点，有效平抑午峰负荷波动。当日下午，响应负荷达164.77万千瓦，充分检验了电网午峰极限削峰承载水平。

虚拟电厂调峰能力还不够强，调峰速度还得快。

据国网上海电力介绍，相较以往同类型场景“隔日响应”的模式，今年上海虚拟电厂已经实现“小时级响应”，从接令至执行历时缩短，响应效率同比提升超过8倍，调用响应全流程平均响应精度达89%，能够支撑大规模、高效率、高精度的常态化调度。

7月23日，上海电网再次启动虚拟电厂规模化实战调用，47家虚拟电厂运营商参与，参与率超六成，整体平均响应准确率98.4%，标志着上海虚拟电厂可实现与常规火力发电机组等效的快速功率调节能力。

据悉，自2023年起，上海虚拟电厂调节规模实现跃升。四年以来，上海虚拟电厂最大实测调用能力实现32万千瓦、71万千瓦、116万千瓦、165万千瓦“四连跳”。