正值金融危机席卷全球时，巴菲特以2.32亿美元收购了比亚迪（BYD Co. Ltd）9.9%的股份。巴菲特的认可立即让比亚迪成为美国电动车市场的一个重要竞争者。但从一些维基泄密流出的外交电报、以及对比亚迪有过研究的业内顾问和高管的采访中显示，比亚迪被认为有过偷取竞争对手设计，恶意廉价竞争、虚假广告、安全性不足等问题。

    2009年底特律车展，比亚迪电动车的参展代表着中国汽车制造商的首次。在通用汽车（GM）和克莱斯勒（Chrysler）都还在受政府援助勉强维持的时候，比亚迪在美国汽车业中心底特律的亮相更显得别有意义。据《纽约时报》2月20日对F3DM评论道，尽管有一些小瑕疵，此车型的做工和材料质量已足以令注重实用的美国消费者满意。

    2009年受财富杂志采访时，巴菲特称其合伙人查理·芒格（Charlie Munger）向他描述了对比亚迪主席王传福 的印象，说服了他进行这笔投资，在描述中王传福被称为大发明家爱迪生（Thomas Edison）和前通用CEO杰克·韦尔奇（Jack Welch）的综合体。伯克希尔子公司中美能源（MidAmerican）主席索科尔（Dave Sokol）也在投资比亚迪一案中扮演了重要角色，他通常被外界视为巴菲特4个候选接任者中的领跑者。在底特律车展中，他出面向行业人士和媒体兜售比亚迪电动车，称其为未来的潮流。索科尔涉足这笔交易是有理由的，中美能源公司致力于可再生能源领域，在装有长程燃气体引擎的比亚迪F3DM插入式混合电动车上，可看到其大力宣传的电池技术的前景。巴菲特在财富杂志的采访中承认“我对手机和蓄电池一无所知，也不懂汽车，但芒格和索科尔是聪明人，他们确实懂。”

    在比亚迪股票因巴菲特投资刺激创下了新高后，翌日美国广州总领事在发给美国政府的密电中称，巴菲特的投注让比亚迪站在了聚光灯的中心，成为了“最有前途的汽车制造商之一”。然而，比亚迪的商业模式虽在中国法律环境下可行，但难以确定外国法庭是否也会 如此仁慈。

    对国际知名品牌的廉价复制，已成比亚迪以及中国汽车整体的诟病，伦敦IHS汽车调查公司分析师保罗·牛顿表示，在中国开展业务的外国汽车厂商明白这里的潜规则，即使有一些令人不快的商业手段，也被视作在这个全球最大汽车市场开展业务的一部分代价。“在中国法律尊重国际知识产权以前，外国公司会一直和其做斗争。但在多数地方，（西方公司高管）只会耸肩表示如果不涉入中国，我们损失会更大。”

    美国分析师和业内专家表示，比亚迪大力宣传并再三延迟的e6全电动汽车是否能进入美国市场仍存在问题。比亚迪美国副总裁Micheal Austin则拿出过去的业绩记录和曾打动过巴菲特的电池技术前景作为辩护。Austin称，“在中国和世界其他地区，比亚迪的商业行为和产权保护实践均符合法规和惯例，如果（其他汽车制造商）有基于事实的不满，我们会努力解决。”

    美国领事部门主管Michael Jacobsen怀疑这笔交易的实质在于电池技术本身，在他2010年1月提交美国国务院的电报中称：“在这家雄心勃勃的南中国公司看来，应对气候变化的解决办法就和磷酸铁锂电池的化学式一样简单。”电报还提到：“在近期对深圳比亚迪总部的访问中，一名高管告诉（使馆官员）F3DM的销售缓慢，迄今只售出100辆左右，大部分为市政府采购。媒体报道中猜测F3DM的滞销也可能表明其电池表现低于期望。”

    根据巴菲特2月下旬给股东的年度信件中显示，截止2010年12月31日，巴菲特拥有2.25亿股比亚迪股份，价值11.8亿美元。在纸面上看是不 错的，这意味着巴菲特的初始投资在两年内已经增值了5倍。但事实远非如此，在伯克希尔（Berkshire）评估中，2009年末比亚迪的价值不足 20亿美元，这意味和今年景气的市场平均水平相比，他少赚了40%。

    对于力图扩大向美国市场出口的比亚迪来说，由知识产权和安全性方面带来的司法挑战将越来越大。年届80，有“奥马哈奇迹”之称的巴菲特尽管是一个长线投资者，但应该也不想持有一个长年司法纠纷不断的公司股票。否则，他可能会想起2008年他就另一起失败投资所说的话，“迄今为止，收购Dexter（一个美国鞋业公司）是我曾做过的最坏交易，当然你可以打赌的是，我未来还会犯更多错。”