按原来的补贴办法，约有25%左右的车型可以进入补贴目录，相当普惠。而随着标准不断提高，未来估计入围车型比例将降低至3%-5%。
汽车节能补贴从2010年6月30日开始实施，很大成分是为了促进汽车消费，对科技进步考虑不够，例如是小排量就可以享受补贴，汽车节能补贴的条件也比较松。小排量并不一定代表油耗低，关键还要看发动机水平。
推进汽车节能是我国长期的政策，并且希望同时促进产业技术升级。国务院《节能与新能源汽车产业发展规划(2012-2020年)》明确提出：“坚持产业转型与技术进步相结合。加快培育和发展新能源汽车产业，推动汽车动力系统电动化转型。坚持统筹兼顾，在培育发展新能源汽车产业的同时，大力推广普及节能汽车，促进汽车产业技术升级。”并同时强调，“增强技术创新能力是培育和发展节能与新能源汽车产业的中心环节，要强化企业在技术创新中的主体地位。”
为了提高汽车燃油经济性水平，需要积极推进汽车节能技术集成创新和引进消化吸收再创新。突破低阻零部件、轻量化材料与激光拼焊成型技术，需要大幅提高小排量发动机的技术水平，还要开展高效控制氮氧化物等污染物排放技术研究。这些技术对我国自主品牌车企来说，多数都是刚刚起步，只有少数企业的少量核心技术得到应用。所以对全行业来说，加快节能技术研发是非常重要的任务。有人认为，车身轻量化、直喷增压、六挡以上变速器可能是近期节能的关键技术，也有公司认为，怠速起停、混动技术将得到更广泛的应用。
国家发改委的一位官员曾表示：未来要从市场化、法制化两方面着手，严格乘用车燃料消耗管理，“未来没有达到燃料消耗限值标准的企业将受到惩罚，很可能将面临淘汰的风险”。所谓“淘汰的风险”其实就是政策风险，国家将对燃料消耗不达标的企业采取惩罚措施，处于末位的企业很可能将限制其生产和销售，逼迫其退市或被其他企业兼并。
据工信部的《2012年下半年中国乘用车企业平均燃料消耗量报告》：截至2012年底，大约有24%的国产车企业和32%的进口车企业没有达到燃料消耗量强制性标准，没有达到2015年燃料消耗限值标准的企业比例则高达78%。近年来SUV市场高速增长，许多企业纷纷推出SUV车型，市场确实有需求，但是如果节能技术跟不上，就可能面临法规的困境，所以应该研发既时尚又节能的汽车。
